home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ SOHO - Exploring the Sun - 2003 Update / SOHO - Exploring the Sun - 2003 Update.iso / pc / data / txt / comet01.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1999-11-09  |  1011 b   |  14 lines
  1. A celestial body orbiting around the Sun with an orbit quite eccentric. 
  2. Typically, comets have diameters of a few kilometres, shapes not necessarily 
  3. spherical, are not very dense, and are composed of ice and rocky material. When 
  4. far from the Sun a comet is only a dark object in dark space. When it approaches 
  5. the Sun's vicinity, it becomes visible. Evaporation of the nucleus' material 
  6. generates the coma, a gaseous envelope up to thousands of kilometres long. The 
  7. coma and the nucleus together form the head of the comet. The tail forms later, 
  8. when solar heating evaporates the head. The material flowing out of the head 
  9. forms a tail millions of kilometres long. Due to the solar wind and the Sun's 
  10. radiation pressure the tail is always directed away from the Sun.
  11.  
  12. In Aristotle's time comets were thought to be atmospheric phenomena. Only Tycho Brahe proved that the comet of 
  13. 1577 moved in superlunar space. The first to realize the periodic nature of comets was Edmond Halley (left).
  14.